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近日,北京中凱(上海)律師事務(wù)所杜鵬律師擔任辯護人的“天津‘職業(yè)打假人’購物索賠不構(gòu)成敲詐勒索罪二審改判無罪刑事案”,當選“最高人民法院2021年度典型案例”。
中國法學(xué)會消法研究會于2021年3月12日舉辦第四屆3?15互聯(lián)網(wǎng)消費論壇和第十屆中國消費者保護法論壇,此案被選為2021年百例《3·15案例》第一案例。法治周末、澎湃新聞、沈陽晚報等多家媒體進行了跟蹤報道,社會各界高度關(guān)注。
法治周末在2021年3月18日發(fā)表《“職業(yè)打假人”一審獲刑,二審緣何改判無罪》一文中評論到:“從相關(guān)法律規(guī)定及相關(guān)司法精神來看,現(xiàn)階段食藥品領(lǐng)域中知假買假或職業(yè)打假行為并不為法律所禁止。”
現(xiàn)將該案例整理推出,供讀者研判。案例索引:孟某野、李某、劉某、曹某敲詐勒索案【(2020)津01刑終78號】
2017年10月至2019年4月,孟某野與李某、劉某、曹某四人,采取由專人分工負責的方式,在天津市人人樂超市大寺店、永旺超市大寺店、永旺超市中北店、永輝超市雙街店、永輝超市北辰集賢店、家樂福超市海光寺店等多家大中型超市尋找過期食品并分單購買后,以孟慶為主持購物小票、過期食品與超市談判,要求超市按照每單1000元給予賠償,并聲稱不賠償將向市場監(jiān)督管理部門舉報或向法院起訴,以此獲取33200元賠償款。
2019年5月31日,孟某野等四人“知假買假”向超市索賠,被超市舉報后,天津警方以涉嫌犯敲詐勒索罪將四人刑事拘留。案件移送到檢察機關(guān)后,天津市西青區(qū)人民檢察院以孟、李、劉、曹涉嫌敲詐勒索罪,向天津市西青區(qū)人民法院提起公訴。
2019年11月15日,天津市西青區(qū)人民法院作出一審判決,一審法院認為孟某野等四人以非法占有為目的,多次勒索他人財物,且數(shù)額較大,其行為均已構(gòu)成敲詐勒索罪。孟某野等四人犯敲詐勒索罪,分別被判處四人一年六個月至六個月不等的有期徒刑。同時,一審法院判決四人向受害商家退賠索賠款后,并處5萬元到1萬元不等的罰金。
一審判決后,孟某野提出上訴。孟某野認為自己所有的職業(yè)打假行為全部都是在法律允許的框架內(nèi)進行的,根本就不構(gòu)成犯罪。杜鵬律師接到委托時,孟某野已經(jīng)被羈押一年有余。在看守所會見了孟某野并詳細了解案情經(jīng)過后,本所杜鵬律師作出如下研判:
(1)購買過期食品是職業(yè)打假“知假打假”的消費行為,不具有任何違法性;
(2)孟某野等人向食品藥品監(jiān)管部門、工商管理部門投訴、與經(jīng)營者協(xié)商亦不屬于敲詐勒索罪中的威脅或要挾行為;
(3)孟某野等人作為消費者在《中華人民共和國食品安全法》規(guī)定的十倍賠償或者每單最高1000元幅度內(nèi)索賠,理應(yīng)得到支持,不應(yīng)評價為敲詐勒索的犯罪手段;
(4)我國法律沒有明確禁止食品領(lǐng)域不可以職業(yè)打假,也沒有明確規(guī)定打假索賠構(gòu)成刑事犯罪。
二審期間,檢察機關(guān)的出庭意見發(fā)生了變化。天津市人民檢察院第一分院發(fā)表出庭意見,原審判決認定的事實清楚,證據(jù)確實、充分;但孟慶實施的索賠方式系法律所規(guī)定且索賠要求及內(nèi)容均在法律框架之內(nèi),由此認定孟慶對他人財物占有手段的“脅迫性”乃至主觀“惡性”不足,從而導(dǎo)致其行為的刑事違法性缺失,依法不應(yīng)認定其構(gòu)成敲詐勒索罪,一審定性錯誤,建議二審法院依法改判。
天津市第一中級人民法院二審后認為,孟某野、李、劉、曹以牟利為目的,知假買假后向超市索要賠償,其行為不符合敲詐勒索罪的犯罪構(gòu)成,雖有不當,但不能認定為犯罪。原審判決認定孟及李、劉、曹知假買假后從超市獲取賠償?shù)氖聦嵡宄?,審判程序合法,但適用法律錯誤。
天津市第一中級人民法院二審判決上訴人孟某野及原審被告人李某、劉某、曹某無罪。
社會和民眾及一些地方政府對“職業(yè)打假人”的認知各有差異。例如本案一審法院認為“職業(yè)打假”行為侵犯的法益是正常的市場交易秩序或者是正常的商業(yè)發(fā)展秩序。
那么,“職業(yè)打假”會讓正常的商業(yè)發(fā)展秩序變得更好,還是更壞?這樣的秩序值不值得刑法保護?
假冒偽劣、虛假宣傳、知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)等等是我們商業(yè)市場的頑疾,刑法為此設(shè)置了諸多罪名予以打擊,仍不能根治?,F(xiàn)在的商業(yè)交易市場上假貨橫行、虛假宣傳泛濫、知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)屢屢發(fā)生,廠家知假造假,商家知假賣假,消費者知假買假。國人習(xí)慣了購買的商品均有假貨,習(xí)慣了市場上充斥著高仿商品、山寨商品、假冒偽劣商品,廠家和商家很坦然,消費者很無奈,這樣的“正常市場交易秩序”難道是不能被打破的嗎?!
一方面,“職業(yè)打假人”無論向相關(guān)機構(gòu)投訴還是舉報均系行使法律授予群眾對產(chǎn)品質(zhì)量的一般社會監(jiān)督權(quán),通過“公權(quán)力”介入因素向涉案網(wǎng)絡(luò)商家索賠,其獲取財物的手段不違法。另一方面,職業(yè)打假人針對的對象均系自身存在違法經(jīng)營行為的經(jīng)營實體,故對于誠實守信的商家不存在任何侵害的可能,該行為尚未達到必須以刑法規(guī)制的程度。
職業(yè)打假人為政府執(zhí)法部門,甚至立法、司法部門提供了大量的舉報線索和執(zhí)法信息,增加了不法商家的違法成本,起到了凈化消費市場的作用,應(yīng)該受到政府部門和廣大消費者的支持和鼓勵。如果放棄對“職業(yè)打假人”的法律保護,任由制假、售假的泛濫,不僅損害了我國市場經(jīng)濟的良性發(fā)展,而且也侵犯了民眾追求健康、安全、優(yōu)質(zhì)生活的權(quán)利。
因此,從社會規(guī)范價值指引與選擇的角度出發(fā),應(yīng)著力于打擊和抵制不良商家的制假、售假行為,鼓勵貨真價值、童叟無欺的交易規(guī)則,最終創(chuàng)造和諧的消費社會。
本文僅代表作者本人觀點